Fotonenergi

Lys kommer ikke i en fuldstændig jævn strøm. Lys kommer derimod i små pakker af energi. Disse energipakker kaldes for fotoner. Energien af en foton er direkte proportional med lysbølgens frekvens:

E_foton = h · f , hvor E er energien, f er frekvensen af lyset, og h er Plancks konstant.

Fotonenergien er meget lille sammenlignet med dagligdags energier. I de fleste opgaver her kan du regne med fotonenergien for grønblåt lys. Den er cirka 4·10^-19 J. Det betyder, at der kommer ufatteligt mange fotoner ud af en almindelig lampe. Derfor oplever vi ikke lyset som klumpet i dagligdagen. Men der findes lysmålere, der kan registrere enkeltfotoner. Og hvis man anbringer dem i svagt lys, kan man direkte ”tælle lyset” foton for foton. Bemærk:: at tælle lyset ikke er det samme som et tællelys, selvom det også er svagt.

Eksempel: En lille 10 W halogenpære udsender en lyseffekt på ca. 1 W. Antallet af lysfotoner, den udsender hvert sekund i alle retninger, er så cirka:

I et mere kompliceret regnestykke opdeler man lyset i de forskellige frekvenser og regner ud, hvor mange fotoner der udsendes i hvert lille frekvensbånd. Når man så lægger alle disse bidrag sammen får man fotonstrømmen.